Apple ทำเซอร์ไพรส์ด้วยการเข้าซื้อ DarwinAI บริษัท AI จากแคนาดาช่วงต้นปีนี้ ตามรายงานของสำนักข่าว Bloomberg โดย DarwinAI เป็นผู้พัฒนาเทคโนโลยี AI ที่นำมาใช้ในการตรวจสอบชิ้นส่วนระหว่างกระบวนการผลิต รวมถึงการวิจัยเพื่อสร้างระบบ AI ที่มีขนาดเล็กลงแต่ยังคงประสิทธิภาพสูง
หลังการเข้าซื้อของ Apple เว็บไซต์และโซเชียลมีเดียของ DarwinAI ได้ถูกปิดตัวลงแล้ว อดีตพนักงานหลายสิบชีวิตของ DarwinAI ได้เข้าร่วมทีม AI ของ Apple รวมถึงนักวิจัย AI ชื่อดัง Alexander Wong ซึ่งปัจจุบันดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่าย AI ของ Apple
ฝั่ง Apple ออกมายืนยันการเข้าซื้อตามธรรมเนียม ด้วยประโยคที่ใช้บ่อยๆ ว่า “Apple มักเข้าซื้อกิจการบริษัทเทคโนโลยีขนาดเล็กอยู่เป็นประจำ” แต่ไม่ได้เผยถึงวัตถุประสงค์หรือแผนการต่อยอด
ขณะนี้ Apple กำลังเร่งพัฒนาฟีเจอร์ปัญญาประดิษฐ์ เพื่อเตรียมบรรจุในระบบปฏิบัติการรุ่นต่อไปอย่าง iOS 18 และ macOS 15 โดยหวังตามคู่แข่งสำคัญอย่าง Microsoft, Google และบริษัท AI รายอื่นๆให้ทัน
หาก Apple ต้องการแข่งขันกับ Bing ของ Microsoft, ChatGPT จาก OpenAI และผลิตภัณฑ์ AI เชิงสร้างสรรค์อื่นๆ การผนวก AI แบบ generative เข้ากับผลิตภัณฑ์ต่างๆ ของตัวเองเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มีการทดสอบโมเดลภาษาขนาดใหญ่ (Large Language Model) กันอยู่ และมีข่าวว่า Apple เตรียมอัดฟีเจอร์ AI ไปใน Siri, Shortcuts, Messages, Apple Music และอื่นๆ อีกมากมาย
Apple มีความตั้งใจที่จะให้ฟีเจอร์ AI ทำงานบนอุปกรณ์เองเพื่อปกป้องความเป็นส่วนตัวของผู้ใช้ เทคโนโลยีการย่อขนาดระบบ AI ของ DarwinAI น่าจะมีประโยชน์อย่างมากในจุดนี้
ก่อนหน้านี้ Tim Cook ซีอีโอของ Apple ได้กล่าวว่า Apple จะ “บุกเบิก” ในวงการ AI เชิงสร้างสรรค์ในปี 2024 และเชื่อว่า AI จะนำมาซึ่ง “โอกาสการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่สำหรับผู้ใช้”
การเข้าซื้อ DarwinAI น่าจะส่งผลอย่างมากต่อวงการ AI ของ Apple ทั้งในแง่การพัฒนาและขยายทีม การแข่งขันด้าน AI ที่ร้อนแรงขึ้นเรื่อยๆ น่าจะนำมาซึ่งฟีเจอร์ใหม่ๆ แปลกๆ ให้ผู้ใช้ iOS ได้ตื่นเต้นกันในอนาคตอันใกล้
